Aujourd’hui, je te partage mon escapade avec mon schotzele dans le Sundgau, une région d’Alsace dont j’avais beaucoup entendu parler et que je rêvais de visiter depuis longtemps. Je n’ai pas été déçue du voyage. Voici mes idées pour un week-end dans le Sundgau pour découvrir ce joli coin d’Alsace en vélo et à pied !

À LA DÉCOUVERTE DU SUNDGAU

Le Sundgau, situé dans le sud de l’Alsace, (et dont son origine alémanique veut dire tout simplement “territoire du sud”) est une région riche en histoire et en culture, bordée par la Suisse et l’Allemagne. On l’appelle aussi parfois le Jura alsacien en raison de ses paysages vallonnés et de sa similarité avec le Jura suisse et français. La région partage de nombreuses caractéristiques géographiques avec le massif du Jura, notamment ses collines verdoyantes, ses forêts denses et ses cours d’eau sinueux. Le Sundgau est donc connue pour ses paysages vallonnés, ses étangs paisibles et ses charmants villages à colombages, cette partie de l’Alsace offre un cadre idyllique pour les amoureux de la nature et du patrimoine.

Historiquement, le Sundgau a aussi été un territoire stratégique avec des châteaux forts et des villages datant du Moyen Âge. Il faisait partie du Saint-Empire romain germanique et était sous le contrôle des comtes de Ferrette. En 1324, par le mariage de Jeanne de Ferrette avec Albert II de Habsbourg, le Sundgau est passé sous l’influence de la puissante maison des Habsbourg. Cette alliance a renforcé la position stratégique de la région. Pendant la guerre de Trente Ans au 17e siècle, le Sundgau a subi de nombreuses destructions, notamment de ses châteaux et villages. Après la guerre, il a été cédé à la France par le traité de Westphalie en 1648. Depuis, le Sundgau a su préserver son patrimoine et son identité culturelle, tout en intégrant les influences de ses voisins suisses et allemands. Aujourd’hui, cette région paisible attire les visiteurs par son patrimoine historique, ses paysages pittoresques et sa cuisine traditionnelle. C’est un véritable havre de paix pour ceux qui cherchent à s’évader et à se ressourcer.

UNE JOURNÉE À VÉLO DANS LE SUNDGAU 

Notre week-end a commencé à Dannemarie, où nous avons récupéré nos vélos au restaurant Aux 100 pâtes, sur la piste cyclable de l’EuroVélo 6 au niveau du port de plaisance. On a choisi l’option Croc Vélo proposé à par l’Office de Tourisme du Sundgau, qui pour 45 €, inclut la location des VTC et le repas de midi.
Franchement, je savais que je serai surprise par cette partie de l’Alsace mais je n’imaginais pas à quel point elle était belle et dépaysante. Avec mon chéri, on était super excités de commencer ce circuit aux pays des étangs ! A partir d’ici, on emprunte une partie de l’ancienne voie de chemin de fer de Dannemarie-Porrentruy. De très nombreuses pistes cyclables ici sont goudronnées grâce au passé historique de la région, et c’est super agréable pour pratiquer le vélo. 

LE CIRCUIT AUX PAYS DES ÉTANGS 

On a passé la journée à pédaler sur le circuit aux pays des étangs, en faisant quelques arrêts dans de jolis villages du Sundgau. Les maisons à colombages, les paysages bucoliques et la tranquillité ambiante étaient juste parfaits pour cette sortie à vélo. Voici quelques spots sur le parcours : 

• Maison de la Nature d’Altenach : Un endroit très sympa pour apprendre plein de choses sur la nature environnante.
• Enclos des cigognes d’Hindlingen : Ca fait toujours plaisir de voir de si près nos cigognes, l’emblème de notre Alsace.
• Le chêne vénérable de Saint Ulrich : Un arbre remarquable et impressionnant au cœur du village.
• Les maisons à pans de bois à Friesen : Construites pour la plupart entre le 15e et le 17e siècle, ces maisons sont de véritables trésors architecturaux. On en compte près d’une cinquantaine dont une ferme au n°49 rue principale, qui serait la plus ancienne maison paysanne du Sundgau  (elle daterait de 1497) !
• Hirtzbach : Un village charmant où nous avons pris le temps de flâner.

On en a profité aussi pour faire un petit détour par Altkirch, la capitale du Sundgau, qui n’était pas sur le circuit officiel, mais ça valait le coup ! La ville est connue pour son église Notre-Dame, un édifice remarquable datant du 12e siècle, ainsi que pour son château médiéval qui surplombe la vallée.

Durée du circuit : 3h environs sans les arrêts.
Longueur du circuit : 33 km (sans le détour par Altkirch)
Difficulté : moyenne, un vélo à assistance électrique peut être utile mais pas obligatoire.

DÉJEUNER À L’AUBERGE DES TROIS VALLÉES À HIRSINGUE

Après une matinée à pédaler à travers des paysages verdoyants, on a fait notre pause déjeuner à l’Auberge des Trois Vallées à Hirsingue. Et là, grande découverte car je n’en avais, je crois, encore jamais goûté : la carpe frite, une spécialité locale à découvrir absolument ! 

LA SPÉCIALITÉ DE LA CARPE FRITE DANS LE SUNDGAU

La carpe frite est une véritable institution dans le Sundgau. Cette spécialité culinaire trouve ses origines dans les nombreux étangs de la région, où la carpe est abondante. La recette traditionnelle consiste à découper la carpe en morceaux, à les enrober d’une pâte à frire légèrement épicée, puis à les faire frire jusqu’à ce qu’ils soient bien dorés et croustillants. Servie avec des pommes de terre sautées ou une salade verte, la carpe frite est un plat convivial, souvent partagé en famille ou entre amis. Si tu es fan de poisson, tu vas adorer. Et même si ce n’est pas ton plat préféré, je te garantis que ça vaut le coup d’essayer. Le repas inclus dans l’offre Croc Vélo était vraiment une belle surprise.

DÎNER ET NUITÉE À FERRETTE 

Après cette belle journée à vélo, direction Ferrette pour un dîner au restaurant Collin. J’ai craqué pour leur burger aux produits locaux et de saison, un régal ! Philippe, lui, a adoré leur salade alsacienne, la meilleure qu’il ait mangé selon lui.

On a ensuite passé la nuit à la Maison des 5 Temps, une charmante chambre d’hôtes à Ferrette dans une maison typique de la vallée. L’accueil de Wafa était super chaleureux et la chambre très confortable, un vrai petit cocon à la montagne après une journée bien remplie. A noter que cette chambre d’hôtes est idéalement située juste à côté du départ de notre randonnée du lendemain…

RANDONNÉE AU CHÂTEAU DE FERRETTE ET Â LA GROTTE DES NAINS 

Après un bon petit-déjeuner proposé par Wafa, nous sommes partis en randonnée vers le château de Ferrette et la Grotte des Nains. Le sentier bien balisé commence par une montée un peu raide mais courte à travers la forêt, très agréable en été surtout s’ il fait chaud. On arrive rapidement au château dont le point de vue est magnifique sur le Sundgau et les contreforts du Jura alsacien. Ça promet !

HISTOIRE DU CHÂTEAU DE FERRETTE

Le Château de Ferrette, datant du 12e siècle, est l’un des plus anciens châteaux forts d’Alsace. Construit par les comtes de Ferrette, il a été un bastion stratégique pendant des siècles. À l’origine, le château servait de résidence fortifiée pour les seigneurs locaux et joua un rôle crucial dans la défense de la région contre les invasions. En 1324, le comté de Ferrette a été intégré aux possessions des Habsbourg par mariage, ce qui a renforcé son importance stratégique. Malheureusement, le château a subi de lourds dommages pendant la guerre de Trente Ans au 17e siècle et a été en grande partie détruit. Cependant, les ruines qui subsistent offrent un bel aperçu de son passé glorieux.

LA GROTTE DES NAINS

Après avoir bien profiter de la vue, on continue notre balade à pied en forêt vers l’impressionnante et mystérieuse Grotte des Nains située non loin du château. Selon la tradition locale, cette grotte était habitée par des nains dotés de pouvoirs magiques. Les habitants du village croyaient que ces petits êtres apportaient chance et prospérité à ceux qui les respectaient. En échange de nourriture et de protection, les nains auraient aidé les villageois en effectuant diverses tâches et en veillant sur leurs récoltes. Cette légende ajoute une touche de magie et d’aventure à la randonnée, j’ai adoré ! 

Durée : Il faudra compter environ 2h30 pour faire cette boucle, en fonction de ton rythme et des pauses.
Longueur : 6 km et 150 mètres de dénivelé.
Cette randonnée est de niveau moyen, ce qui la rend accessible à la plupart des randonneurs, y compris les familles avec des enfants en âge de marcher.

Variantes : si tu veux prolonger cette randonnée en passant par la Tour du Rossberg il faudra compter 8 km pour 3h30 et 350 mètres de dénivelé. Tu peux aussi faire le petit circuit de la Grottes des Nains, 2 km pour 45 minutes et 100 mètres de dénivelé.

Ce week-end dans le Sundgau était parfait pour se détendre, partir à l’aventure et découvrir une région méconnue pour moi. Idéal pour un week-end de slow tourisme, où l’on prend le temps de savourer chaque moment. Si tu as envie de déconnecter et de te ressourcer, fonce, tu ne le regretteras pas !

À bientôt les Kneckes pour de nouvelles aventures en Alsace !

INFORMATION PRATIQUES : 

Office de Tourisme du Sundgau Sud Alsace
Bureau d’information à Altkirch, Ferrette et Dannemarie
Site internet : www.sundgau-sudalsace.fr

Cette article a été réalisé en partenariat avec l’Office de Tourisme du Sundgau